Vous souvenez-vous de ce que c’était que d’être à l’école? Des disputes pour savoir qui avait les baskets les plus chères, des enseignants se plaignant de votre coupe de cheveux ou de votre sens vestimentaire, et des quantités infinies de potins sur les terrains de jeux.
Le dernier de ces trois potins — sur les aires de jeux — est entré dans le 21e siècle en novembre 2014 avec le lancement de l’application After School sur iOS [No Longer Available]et Android [No Longer Available].
De façon inquiétante, le slogan de l’application indique qu’elle fournit “de drôles de nouvelles anonymes sur l’école pour les confessions et les compliments”. Cela seul devrait suffire à sonner l’alarme.
Examinons de plus près pourquoi les parents ne devraient pas laisser leurs enfants utiliser l’application After School.
Comment fonctionne l’application après l’école ?
L’application After School s’articule autour de babillards électroniques anonymes et privés pour une école donnée. Les messages peuvent prendre la forme de vidéos, d’images ou de texte normal. N’importe qui dans une école peut voir tous les messages publiés, et les utilisateurs ne sont identifiables d’aucune façon à moins qu’ils ne révèlent des détails personnels dans un message.
Les utilisateurs doivent s’inscrire avec Facebook. Cela permet à l’application de vérifier quels utilisateurs de l’école fréquentent en fonction de leurs informations de profil et de leurs amis.
1. Intimidation
La critique la plus évidente d’une application de cette nature est le potentiel d’intimidation.
La cyberintimidation est devenue un énorme problème ces dernières années. L’explosion des médias sociaux a éloigné le harcèlement des couloirs des écoles et sur le Web, un endroit où il est beaucoup plus difficile à surveiller.
L’application After School a fait l’objet de critiques massives lors de son lancement pour ses contrôles inadéquats de la cyberintimidation. L’App Store d’Apple et le Google Play Store ont tous deux supprimé la liste après une multitude de plaintes.
L’application a été relancée en avril 2015. Elle dispose désormais de modérateurs en direct qui examinent chaque message et les identifient avec le type de contenu qu’il contient, ainsi que des contrôles de vérification de l’âge plus stricts.
2. Hors de la portée des enseignants
Les enseignants ont toujours joué un rôle plutôt parental dans la salle de classe; ils ont un devoir de sollicitude pastorale envers les enfants de leur école.
Ce devoir de diligence va au-delà d’être vigilant contre l’intimidation. Si un enfant a du mal à suivre son travail, est déprimé par son apparence ou son poids, souffre de problèmes en dehors de l’école ou montre des signes de comportement extrême, il peut intervenir et essayer de remédier à la situation.
Avec cette application, un enfant peut se débarrasser de ses frustrations du regard des enseignants et des parents. Par exemple, comme l’a rapporté Recode, un utilisateur du Michigan a affirmé qu’il allait apporter une arme à feu à l’école. Cela a donné lieu à une enquête de la police et du FBI avant d’être finalement innocenté comme un canular. Les autorités n’ont jamais découvert l’auteur du commentaire.
3. Vérification de l’âge/de l’école
Oui, des contrôles plus stricts sont en place en termes de vérification de l’âge et de l’école d’un utilisateur — mais le principal outil de vérification reste Facebook.
C’est clairement une recette pour le désastre. Les enfants peuvent facilement mentir à propos de leurs informations d’identification sur le réseau de Mark Zuckerberg — il y a déjà un problème avec les utilisateurs mineurs. Cela pourrait potentiellement leur donner accès aux babillards électroniques des écoles d’amis (ou d’ennemis) où ils pourraient faire des ravages anonymes.
Plus inquiétant, cependant, est le potentiel pour les adultes de se faire passer pour des enfants et d’y avoir accès. Il faudrait moins de cinq minutes à la plupart des connaisseurs d’Internet pour créer un faux profil Facebook qui prétend être un écolier de 15 ans. Ajoutez quelques personnes de l’école que vous souhaitez cibler et vous aurez probablement accès.
4. Détails personnels
Nous vivons à une époque de surveillance gouvernementale, de programmes d’espionnage et d’érosion de la vie privée. C’est déjà assez grave en ce qui concerne les informations des adultes, mais en tant que parent, n’avons-nous pas la responsabilité de protéger nos enfants de ces préoccupations aussi longtemps que possible ?
Encore une fois, cela revient à l’utilisation de Facebook. Le site Web de l’application indique “Nous utilisons vos amis, votre éducation et vos informations de localisation [to verify your school]”. Pourquoi l’application devrait-elle contenir autant d’informations sur la vie personnelle d’un mineur ? C’est effrayant.
Même s’ils n’utilisent pas les détails à des fins néfastes (lire : gagner de l’argent), que se passe-t-il si quelqu’un pirate ses serveurs ? L’application perdrait son anonymat en un clin d’œil.
5. Usurpation d’identité
Ce n’est pas parce qu’un utilisateur doit fournir ses informations d’identification Facebook pour vérifier son école qu’une fois qu’il a accès à l’application, il ne peut pas usurper l’identité de quelqu’un d’autre.
Imaginez le scénario séculaire d’une adresse pour une fête donnée à tout le monde. Qui invite les gens à cette fête ? Y a-t-il même une fête? Ces hôtes savent-ils même qu’il va y avoir des gatecrashers ? Qui voudrait que l’adresse de son enfant soit divulguée comme ça ?
Dans une interview avec le Washington Post, Mya Bianchi, une étudiante de 15 ans du lycée Ionia dans le centre du Michigan, a déclaré ce qui suit :
“Au début, c’était des gens qui disaient des choses gentilles et complimentaient les autres, puis cela s’est transformé en intimidation. Un utilisateur a posté mon numéro de téléphone avec des instructions pour me contacter pour des photos, un message ponctué d’un smiley clignotant et des icônes d’un appareil photo et un bikini. Après avoir reçu des messages harcelants, j’ai dû changer de numéro.”
Voudriez-vous que votre enfant y soit exposé ?
Préoccupations croissantes concernant l’application après l’école
Le développeur de l’application s’efforce de présenter une image conviviale et ouverte. Il y a clairement des problèmes cependant — une recherche rapide sur Google révélera une montagne de presse négative et de citations de parents inquiets.
Veuillez nous contacter et nous faire savoir dans les commentaires si l’application a affecté votre enfant — positivement ou négativement. Nous aimerions entendre votre histoire.
Et si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de protéger vos enfants en ligne, consultez notre liste des meilleurs outils et applications de sécurité familiale.