La gamme d’iPad d’Apple a eu une lacune ces derniers temps.
Soit vous achetiez une tablette monstre à un prix monstre, soit vous obteniez une tablette qui compromettait beaucoup pour concurrencer les Chromebooks bas de gamme. Apple fabriquait encore un iPad mini l’année dernière, mais il était terriblement obsolète.
Beaucoup d’entre nous voulaient plus que l’iPad d’entrée de gamme proposé, mais considéraient néanmoins une tablette comme un appareil secondaire, et non comme un remplacement pour nos principaux chevaux de trait. Cela signifiait que nous n’étions pas disposés à payer les prix de l’iPad Pro. En conséquence, j’ai conservé mon iPad Air vieillissant de première génération (2013) jusqu’à l’année dernière. Je n’étais probablement pas seul.
Mais avec le lancement des nouveaux iPad Air et iPad mini le mois dernier, Apple a finalement comblé le vide. Ces deux tablettes ont apparemment servi le meilleur de la plate-forme iOS, ont abandonné la prétention de remplacer votre ordinateur portable et n’ont pas fait sauter la banque (beaucoup).
Après avoir passé du temps avec les appareils récemment, le résultat semble clair : les dernières tablettes d’Apple sont probablement celles qui conviennent le mieux à la plupart des gens.
Ces mises à jour sont plus qu’une augmentation des spécifications, mais l’ajout le plus notable à l’iPad mini et à l’iPad Air est le système sur puce A12 d’Apple, qui abrite le processeur, le processeur graphique, le moteur neuronal pour les tâches d’apprentissage automatique et Suite.
Il s’agit du même chipset que celui des iPhone XS, XS Max et XR de l’année dernière, et à part l’A12X extrêmement rapide de l’iPad Pro 2018, c’est actuellement le processeur mobile grand public le plus rapide du marché. Nous aborderons plus en détail les points de repère plus tard dans l’examen, mais les performances ne devraient pas être un problème sur ces appareils à tout moment au cours des prochaines années.
Les écrans sont un autre domaine d’amélioration. L’Air dispose d’un écran LCD de 10,5 pouces avec une résolution de 2 224 à 1 668 pixels, et le mini est disponible à 7,9 pouces et 2 048 à 1 536 pixels. Cela signifie que le mini a une densité de pixels plus élevée (326 pixels par pouce contre 264 pour l’Air), mais cette différence est à peine perceptible.
Les deux écrans ont une large gamme de couleurs (P3) et une luminosité maximale de 500 nits, et les deux sont entièrement laminés. Ce dernier point fait une différence subtile mais souhaitable par rapport à l’iPad de base – et cela fait une grande différence pour la prise en charge d’Apple Pencil, que nous aborderons sous peu.
Les deux tablettes sont livrées avec deux options de stockage : 64 Go et 256 Go. 64 Go ne suffisent pas pour la plupart des gens, mais 256 Go sont probablement trop pour certaines personnes, donc une option de 128 Go aurait été bien. (L’iPad d’entrée de gamme offre cela, mais il comporte de nombreux autres compromis.)
Les options de port sont soit un soulagement, soit une déception, selon vos priorités. Une victoire globale : il y a une prise casque. On pourrait penser que ce serait une évidence sur une tablette, mais Apple l’a omis dans l’iPad Pro de l’année dernière.
Mais l’Air et le mini sont équipés du port Lightning exclusif d’Apple pour le chargement, le transfert de données et les accessoires. J’espérais qu’Apple déplacerait toute la gamme vers USB-C après l’avoir fait avec l’iPad Pro, même si cette implémentation était à moitié cuite. USB-C est tellement plus courant et plus flexible que Lightning.
D’autre part, cela signifie que vous n’aurez pas à acheter de nouveaux câbles et autres si vous venez d’un iPad plus ancien.
En plus de s’en tenir au port Lightning, les spécifications sont une victoire à peu près dans tous les domaines, et elles justifient le prix d’achat des deux appareils.
Aucune de ces tablettes n’a un tout nouveau design dans la gamme Apple.
Le design de l’Air est à peu près le même que celui de l’iPad Pro 10,5 pouces 2017. Cela signifie 9,8 à 6,8 à 0,24 pouces, pesant exactement une livre (1,02 pour le modèle LTE). Le mini est très proche de son prédécesseur de 2015 : 8 pouces 5,3 pouces 0,24 pouces et 0,66 lb (0,68 pour LTE).
Les deux tablettes sont disponibles en trois options de couleur. Tout d’abord, il y a le gris sidéral qu’Apple propose dans la plupart de ses nouveaux Mac. Cette finition comprend des lunettes noires. La couleur “argent” d’origine pour le dos est également disponible, mais elle est livrée avec des lunettes blanches. Et enfin, il y a de l’or avec des lunettes blanches. L’or est l’or que la plupart des gens connaissent de l’iPhone 8 (entre autres), pas l’or en acier inoxydable PVD (dépôt physique en phase vapeur) frappant de l’iPhone XS et XS Max.
Ci-dessous : Photos de l’iPad Air.
Comme c’est le cas avec d’autres iPads, les dos sont en aluminium et les façades sont en verre. Il n’y a pas de charge sans fil, mais ce n’est de toute façon pas une priorité pour les appareils de cette taille.
Les deux iPads ont des boutons d’accueil avec Touch ID, et ils n’ont pas le système de caméra TrueDepth d’Apple utilisé pour Face ID. Si vous vous attendiez à ce qu’Apple abandonne complètement le bouton d’accueil dans tous les nouveaux appareils, c’est sûrement une surprise.
Alors que Face ID obtient un score élevé dans le facteur cool, et qu’il est (en théorie) plus sécurisé dans de nombreuses situations que Touch ID, ce n’est pas une distinction qui comptera pour la plupart des utilisateurs. Les deux technologies sont suffisamment réactives et sécurisées pour la grande majorité des gens. Oui, c’est bien de ne jamais avoir à penser à prendre des mesures spécifiques pour déverrouiller votre appareil (comme c’est le cas avec Face ID), mais le lecteur d’empreintes digitales fonctionne si rapidement qu’il est loin d’être un fardeau.
Cela signifie que vous manquez quelques applications qui utilisent les capteurs TrueDepth de manière intéressante, mais les développeurs ne les ont pas vraiment lancées en grand nombre à ce jour.
Bien sûr, ces iPads prennent en charge les mêmes gestes tactiles et balayages que les appareils iOS sans bouton d’accueil. Ainsi, vous ne manquez aucune fonctionnalité.
Le design de l’iPad Air semble assez moderne. Non, il n’a pas les bords d’écran arrondis et les cadres presque inexistants de l’iPad Pro ou des iPhones les plus récents. Mais bien que ces choses soient frappantes, je ne les attendrais pas dans une tablette à 499 $. Je ne pense pas que quiconque se plaignait du fait que l’iPad Pro 2017 avait l’air daté – du moins, je ne l’étais pas – et 10,5 pouces est une taille moyenne heureuse pour un écran de tablette.
La mini, en revanche, a l’air assez datée, si datée que lorsque je l’ai présentée devant quelqu’un qui est loin d’être un technicien, elle a immédiatement commenté à quel point elle avait l’air “ancienne”. Je sais que les critiques se font parfois critiquer pour se concentrer davantage sur les lunettes que ce qui est vraiment nécessaire, et parfois cela peut être juste. Mais dans ce cas, cela ressemble vraiment à un design du passé.
Avoir une option de petite tablette à jour dans la gamme Apple est très pratique – c’est la taille parfaite pour lire des livres et des magazines, je dirais. Et l’écran de 7,9 pouces est certainement adéquat, même s’il semble à l’étroit lors de l’utilisation des dernières fonctionnalités multitâches d’iOS. Mais il est décevant qu’Apple n’ait pas trouvé le moyen (ou choisi de) d’obtenir plus d’espace sur l’écran de ce châssis pour une expérience encore plus optimale sur les petites tablettes.
Je suis constamment frustré par le fait que les appareils qui obtiennent des affichages bord à bord et des réductions massives de la lunette sont souvent des appareils plus grands qui n’en ont pas autant besoin. Si vous avez une tablette ou un téléphone plus petit, réduire ces cadres pour plus d’espace sur l’écran fait une énorme différence. Mais si vous avez une grande tablette, l’écran est généralement déjà assez grand pour être confortable. Vous ne faites donc qu’ajouter du glaçage au gâteau.
J’ai un rêve idéal dans ma tête où nous pourrions avoir un petit facteur de forme pratique mais un affichage bord à bord. Ensuite, nous pourrions profiter des avantages d’un appareil hautement portable et flexible tout en profitant des avantages d’un écran spacieux.
Mais quand Apple a introduit les écrans bord à bord sur les iPhones, il a supprimé l’iPhone SE. Et cela n’a pas du tout réduit les lunettes de l’iPad mini. Imaginez à quoi aurait ressemblé un iPhone SE avec un écran bord à bord. Imaginez à quoi ressemblerait un iPad mini si son écran était plus proche de la taille de l’écran de l’iPad de base.
Pourtant, Apple semble s’accrocher à cette notion selon laquelle plus petit signifie entrée de gamme, de sorte que les appareils plus petits n’obtiennent pas les fonctionnalités de haut niveau. Personnellement, je trouve cela infiniment décevant, même si j’en comprends les raisons commerciales. Oui, l’iPad mini a l’A12, et c’est bienvenu. Mais cet écran est plus petit et moins utilisable qu’il ne devrait l’être.
Certains utilisateurs veulent de petits appareils dotés de fonctionnalités haut de gamme, et ils seraient prêts à payer pour cela. Mais Apple ne leur donne pas tout ce qu’il y a de mieux ici.