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Les Chromebooks dominaient la scène des ordinateurs portables abordables en 2018. Il n’en était pas de même il y a quelques années à peine, lorsque la plupart ne savaient pas quoi faire avec le système d’exploitation basé sur navigateur de Google. Mais maintenant, après que les Chromebooks ont réussi à infiltrer le marché de l’éducation, les utilisateurs, jeunes et moins jeunes, connaissent Chrome OS.
Chrome OS fonctionne exclusivement sur les Chromebooks, le nom des ordinateurs portables, des deux-en-un et maintenant des tablettes qui exécutent le système d’exploitation de Google. Si vous avez déjà utilisé le navigateur Web Chrome, vous savez comment utiliser Chrome OS. Le navigateur est le portail de presque tout ce que vous pouvez faire sur Chrome OS. Google a créé un système d’exploitation simple à utiliser, efficace et nécessitant peu d’entretien, dans le sens où il ne faut pas une tonne d’énergie pour bien faire fonctionner un Chromebook.
Tous ces facteurs, ainsi que l’introduction récente d’applications Android dans l’écosystème, ont rendu les Chromebooks populaires auprès des jeunes utilisateurs, des enseignants et de tous ceux qui travaillent et jouent principalement dans les limites du navigateur Web Chrome.
Alors que les gens se tournent vers les Chromebooks, les OEM en produisent de plus en plus. Il existe actuellement une pléthore de Chromebooks disponibles, certains à des prix très bas et d’autres à des prix plus élevés, ce qui rend difficile de savoir lequel acheter. Heureusement, Ars a testé certains des Chromebooks les plus populaires, et nous pouvons vous donner un aperçu de ceux qui valent votre argent.
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Les Chromebooks peuvent être des appareils solides pour les personnes qui passent la plupart de leur temps de calcul dans un navigateur. Chrome OS est idéal pour gérer les e-mails, rédiger et partager des documents dans Google Drive, diffuser de la vidéo et de la musique et naviguer sur le Web en général. L’adéquation de Chrome OS à ces types de tâches signifie également que ceux qui n’ont jamais utilisé un Chromebook le trouveront facile à utiliser sans trop de courbe d’apprentissage.
Les applications Android ajoutent une couche supplémentaire à Chrome OS, vous permettant d’exécuter vos programmes mobiles préférés, notamment Spotify, Snapchat, Instagram, Netflix, Candy Crush, Le choc des clans, et plus. Le déploiement des applications Android sur les Chromebooks a été lent, et toutes les applications Android ne sont pas encore optimisées pour les grands écrans et les claviers complets des Chromebooks. Cependant, Chrome OS est devenu plus polyvalent grâce à l’inclusion d’applications Android.
L’abordabilité permet aux Chromebooks de se démarquer de la plupart de leurs concurrents. Vous pouvez obtenir un Chromebook pour aussi peu que 199 $, alors que les machines Windows les moins chères coûtent au moins quelques centaines de dollars de plus, et les machines macOS similaires ne se rapprochent même pas du prix.
L’abordabilité a été une bénédiction pour les utilisateurs de Chromebook, mais c’est en quelque sorte une malédiction pour les Chromebooks dans leur ensemble, car de nombreuses personnes pensent à tort que tous Les Chromebooks sont bon marché. Le temps a prouvé que cette présomption était fausse, car de plus en plus d’OEM ont sorti des Chromebooks dotés de matériaux de qualité supérieure et de meilleures spécifications.
Ces appareils sont plus chers que votre Chromebook moyen, et à juste titre. Les Chromebooks les plus chers vont de 699 $ à plus de 1 000 $, bien que tous les amateurs de Chrome OS n’aient pas besoin d’un Chromebook avec les spécifications puissantes et la version premium de ces appareils coûteux. Cependant, ceux qui savent que Chrome OS répondra à leurs besoins personnels et professionnels voudront peut-être débourser plus d’argent pour un appareil de luxe.
Mais à part une meilleure qualité de construction et des composants internes plus puissants, ces Chromebooks coûteux exécutent toujours Chrome OS et ne sont pas exempts des limitations du système d’exploitation. Contrairement aux machines Windows et macOS, vous ne pouvez pas télécharger et installer des programmes comme Photoshop CC ou Final Cut Pro. Chrome OS ne prend en charge que les extensions Web et les applications Android. C’est l’une des raisons pour lesquelles une machine nécessite beaucoup moins d’énergie pour exécuter correctement Chrome OS.
De plus, la plupart des programmes Chrome OS nécessitent une connexion Internet et ne fonctionneront pas si l’appareil n’est pas connecté au Wi-Fi. Si vous ne prenez pas les précautions nécessaires avant de quitter un réseau Wi-Fi fiable, comme de rendre les documents Google pertinents disponibles hors ligne, votre Chromebook deviendra essentiellement une brique inutile lorsqu’il n’est pas connecté.
Les Chromebooks sont principalement des ordinateurs portables ou des deux-en-un, vous devrez donc décider si vous voulez la polyvalence d’une charnière à 360 degrés. Si vous souhaitez utiliser de nombreuses applications Android sur votre Chromebook, la meilleure option sera d’obtenir un appareil deux-en-un avec écran tactile, car vous pouvez le basculer en mode tablette et l’utiliser comme un appareil mobile Android. Le même conseil vaut pour ceux qui envisagent d’utiliser un Chromebook en tant qu’appareil multimédia. Les vidéos en streaming sur YouTube et Netflix peuvent être plus à l’aise lors de l’utilisation d’un convertible en mode tente ou spectacle.
Les OEM de Chromebook ont tendance à réduire les coûts en utilisant des matériaux moins chers lors de la fabrication de ces appareils. La plupart des Chromebooks abordables sont en plastique, mais ce n’est pas toujours mauvais. Bien qu’ils n’aient pas l’apparence ou la sensation d’un XPS 13 ou d’un MacBook, les Chromebooks en plastique ou en d’autres matériaux peuvent être exactement ce dont on a besoin dans un appareil portable abordable.
Assurez-vous de vérifier les spécifications techniques du Chromebook que vous souhaitez avant de l’acheter pour vous assurer qu’il possède des fonctionnalités de base, telles qu’un clavier rétroéclairé, un écran HD ou FHD, un écran non tactile ou tactile et un stylet inclus. Selon le type d’appareil et son prix, toutes les fonctionnalités que nous considérons comme “standard” ne seront pas standard sur chaque Chromebook.
La même idée vaut pour les ports : vous devez vérifier si votre Chromebook préféré dispose des ports dont vous avez besoin. Alors que la plupart sont livrés avec au moins un port USB-A, quelques-uns des modèles les plus récents renoncent à l’USB-A et optent à la place pour tous les ports USB Type-C. Certains Chromebooks sont livrés avec des options de connectivité supplémentaires telles que les ports HDMI et DisplayPorts, alors réfléchissez à la façon dont vous utiliserez le Chromebook et décidez des ports dont vous aurez besoin.
La RAM, ou la quantité de mémoire dans un Chromebook, permet à l’appareil de fonctionner rapidement lorsque de nombreux onglets sont ouverts. La plupart des Chromebooks sont livrés avec 4 Go de RAM, ce qui sera suffisant pour ceux qui utilisent le Chromebook pour naviguer tranquillement sur le Web, regarder YouTube et utiliser légèrement les applications Android.
Ceux qui envisagent d’utiliser Chrome OS avec plus de 20 onglets de navigateur ouverts à la fois, les applications Android s’exécutant en arrière-plan, tout en diffusant YouTube, devraient disposer d’une machine avec au moins 8 Go de RAM. Cela garantira que la machine ne ralentit pas lorsque vous ouvrez plus d’onglets et de programmes et que vous les utilisez simultanément.
Certains modèles de Chromebook peuvent être dotés de 16 Go de RAM, et ceux-ci ont généralement également des mises à niveau de processeur en option (un modèle de base peut avoir un processeur Intel Celeron, mais vous pouvez passer à un processeur Core i3 ou i5 si vous le souhaitez). Plus de RAM ne fait jamais de mal, mais seuls les développeurs ou les utilisateurs expérimentaux qui veulent vraiment exécuter Ubuntu, Linux ou Windows sur leurs Chromebooks avoir besoin des volumes de mémoire aussi élevés.
Le stockage n’est pas la spécification la plus importante dans un Chromebook, mais il ne doit pas être négligé. Chrome OS fonctionne aussi bien car Google s’attend à ce que les utilisateurs s’appuient (au moins partiellement) sur des services basés sur le cloud pour le stockage, comme Google Drive, DropBox et autres. Tant que vous disposez d’une connexion Internet, vous pouvez accéder à tous les fichiers dont vous avez besoin via ces différents services. Google Drive vous permet même d’enregistrer certains documents pour un accès hors ligne maintenant, vous garantissant ainsi de pouvoir travailler sur ce document ou cette proposition même dans une zone morte.
Mais chaque Chromebook a besoin d’un espace de stockage intégré. Ceux qui suivent l’itinéraire recommandé par Google peuvent se débrouiller avec seulement 16 Go ou 32 Go de stockage. Gardez à l’esprit que ces niveaux sont similaires à ceux des smartphones de bas à milieu de gamme, de sorte que votre Chromebook aura la même capacité de stockage que l’un de ces appareils portables.
Si vous préférez pouvoir enregistrer certains documents localement, ou si vous prévoyez de télécharger de nombreuses applications et programmes, vous devriez vous procurer un Chromebook avec au moins 64 Go à 128 Go de stockage. Bien que les Chromebooks ne soient pas conçus pour l’édition sérieuse de photos ou de vidéos, il est possible de faire de telles choses avec ces appareils. Si vous vous lancez dans cela, vous aurez besoin de plus de stockage intégré que le reste si vous travaillez à partir de fichiers enregistrés localement.
Certains choisissent les Chromebooks plutôt que d’autres PC car ils sont très abordables. La plupart des ordinateurs portables et convertibles Chrome OS sont proposés à un prix compris entre 199 $ et 499 $, soit quelques centaines de dollars de moins que les appareils Windows les plus abordables (à l’exception de la nouvelle tablette Surface Go).
Tous les facteurs que nous avons décrits précédemment contribuent au prix d’un Chromebook : conception, matériaux, qualité de l’écran, processeur, RAM et stockage. Un Chromebook qui fonctionne assez bien pour la plupart des clients peut être trouvé entre 299 $ et 499 $, mais certains voudront un appareil dont le prix est supérieur ou inférieur à cette fourchette de prix.
Ce n’est que récemment que les OEM ont expérimenté des Chromebooks plus chers. Google possédait (et possède toujours la plupart du temps) le marché des Chromebooks de luxe avec son Pixelbook de 1 000 $. Bien qu’il ait le design le plus élégant de presque tous les Chromebooks et des spécifications qui battent la plupart des autres appareils Chrome OS, il est exagéré pour la plupart des clients. Néanmoins, nous avons pris en compte le Pixelbook et les derniers Chromebooks chers dans ce guide.