Les hôpitaux de plusieurs États renforcent la sécurité et fournissent même des boutons de panique portables au personnel au milieu d’une vague d’attaques violentes déclenchées par la désinformation, les négationnistes et les théoriciens du complot liés à COVID.
Dans un hôpital de Branson, Missouri, jusqu’à 400 membres du personnel auront des boutons de panique ajoutés à leurs badges d’identification après que les agressions contre les membres du personnel aient triplé au milieu de la pandémie. Les agressions sont passées de 40 en 2019 à 123 en 2020, a rapporté l’Associated Press. Les chiffres pour 2021 n’ont pas été publiés. Lorsqu’ils sont enfoncés, les boutons de panique alertent immédiatement la sécurité de l’hôpital et déclenchent un système de suivi pour localiser le travailleur en danger.
Jackie Gatz, vice-président de la sécurité et de la préparation de la Missouri Hospital Association, a déclaré à l’AP qu’en plus des boutons de panique, les hôpitaux ajoutent également des caméras de sécurité supplémentaires et demandent au personnel de sécurité de porter des caméras corporelles. Un hôpital de Springfield, Missouri, a ajouté des chiens de sécurité, ainsi que des boutons de panique. Gatz a noté que le personnel recevait également une formation sur les tactiques de désescalade et de protection physique, telles que le maintien d’un lit d’hôpital entre une infirmière et une personne agitée.
Dans l’Idaho, les établissements de santé renforcent également la sécurité. La désinformation liée au COVID s’est propagée comme une traînée de poudre dans la région et les patients sont devenus belliqueux.
“Nous avons eu des rapports de violence physique, d’abus verbaux, de demandes de traitement alternatif qui ne sont pas acceptables ou approuvées. Et ces conversations deviennent très difficiles à avoir alors que le patient continue de décompenser”, Brian Whitlock, président de l’Idaho Hospital Association, a déclaré à l’AP.
Kootenai Health, dans le nord de l’Idaho, a renforcé la sécurité après que des personnes se soient disputées avec le personnel au sujet des exigences en matière de masques et ont organisé des manifestations devant l’hôpital. “Je veux dire, nous avons eu une manifestation à l’extérieur de l’hôpital contre les masques et les vaccins il y a quelques semaines que les patients qui mouraient de COVID à l’intérieur pouvaient voir”, a déclaré le chef de cabinet de Kootenai Health, le Dr Robert Scoggins. “Je pense que c’était horrible.”
Il y a à peine deux semaines, le département de la santé de l’Idaho a activé les « normes de soins en cas de crise » dans tout l’État au milieu d’une vague écrasante de cas de COVID-19, d’hospitalisations et de décès.
Au Texas, les agents de santé ont également été confrontés à une augmentation de l’hostilité et de la violence. Lors d’une conférence de presse le mois dernier, la directrice des soins infirmiers du Methodist Healthcare System, Jane McCurley, a déclaré que le personnel “a été insulté, crié, menacé de blessures corporelles et même s’il s’est fait tirer des couteaux”. McCurley a pris la parole quelques jours seulement après une confrontation tendue dans un service d’urgence pour enfants après qu’un homme a refusé de faire contrôler sa température avant d’entrer, selon le Texas Tribune. « Cela s’intensifie … Il n’y a qu’une poignée dans chaque établissement qui ont été extrêmement violents. Mais il y a certainement un nombre croissant d’incidents chaque jour. »
Dans le Colorado, les responsables de la santé du comté de Jefferson ont retiré les cliniques de vaccination mobiles de la route pendant le week-end de la fête du Travail après que le personnel médical ait été victime de railleries, de harcèlement et d’agressions. Dans une clinique, un chauffeur a écrasé les panneaux de la clinique entourant une tente de vaccination. À un autre endroit, quelqu’un a jeté un liquide non identifié sur une infirmière de la santé publique qui administre des vaccins. D’autres passants ont jeté des ordures et des obscénités sur les travailleurs.
“Je pense que COVID a tué nos meilleurs anges”, a déclaré Dawn Comstock, directrice exécutive de Jefferson County Public Health, au Denver Post à l’époque. “Les gens acceptent les mensonges sur ces vaccins sûrs et efficaces. Cela doit cesser.”