Un Google Pixel Fold est à peu près inévitable. Samsung sur le plan matériel fait des pliables le prochain grand facteur de forme Android, et l’équipe Android a déjà commencé à penser aux pliables en incorporant une prise en charge de base dans Android 10 pour le premier lancement du Galaxy Fold. Une partie de l’intérêt des téléphones Google est de donner à l’équipe Android du matériel interne pour expérimenter et créer la prochaine version d’Android. Donc, si les pliables vont être la prochaine grande chose, Google va devoir en faire un.
C’est à peu près ce que la rumeur veut dire, Google envisageant de combiner le meilleur des deux mondes actuellement disponibles sur le marché : du matériel pliable de style Samsung avec une interface de dock de style iPad-OS pour un multitâche plus facile.
Tout d’abord, le matériel : le Pixel 6 est un bon cadre à considérer lors de la réflexion sur les prochains Pixel pliables. Le prochain smartphone dalle de Google est très Samsungy, avec un nouveau SoC “Google Tensor” co-développé avec la division Exynos de Samsung et un modem Samsung avec mmWave – le Galaxy S21 n’utilise même pas de modem Samsung mmWave. Il y a un Samsung GN1 de 50MP comme nouveau capteur principal de l’appareil photo, et l’écran 120 Hz sera sans aucun doute également fabriqué par Samsung. Les pliables auront probablement une composition similaire : une tonne métrique d’ADN matériel Samsung avec le logiciel Google.
On dirait que c’est ce que nous obtenons : les versions Google des deux grands styles pliables de Samsung, les téléphones Galaxy Z Fold et Galaxy Z Flip. L’appareil Galaxy Fold de Google – un téléphone qui s’ouvre sur une tablette à écran plus grand – a longtemps été répandu sous le nom de code “Passport”. Nous avons vu des rapports dire que l’appareil s’ouvrira sur un écran de 7,6 pouces (le même que le Fold 3), et il y a eu plusieurs références “Passport” repérées dans la base de code Android.
Récemment, il n’y a pas eu beaucoup de nouvelles sur le Pixel Passport (pas le nom final), et il n’y a jamais eu d’images en direct ou de fuites de conception de l’appareil, nous commencions donc à nous demander si l’appareil fonctionnait toujours. Et avec la pénurie mondiale de puces causant toujours toutes sortes de chaos, il ne serait pas totalement inattendu pour Google de remettre certains de ses appareils expérimentaux à une date ultérieure. Les dernières nouvelles du légendaire leaker Evan Blass affirme que le passeport sort toujours cette année, cependant :
J’ai entendu quelqu’un en qui j’ai confiance que le Pixel pliable — nom de code : Passeport, marque de commerce : inconnue — sera effectivement lancé avant la fin de l’année. Apparemment, ils travaillent sur cet appareil depuis plus de deux ans, et si le P6 est une indication, cela vaudra le coup d’œil.
– E (@evleaks) 20 septembre 2021
L’autre actualité pliable de Google vient de 9to5Google, qui dit qu’un deuxième pliable, nommé “Jumbojack”, est à venir. Aux côtés du passeport de style Fold, qui est un hybride téléphone/tablette, cet appareil serait comme le Galaxy Flip, un smartphone de taille normale qui se plie en deux comme un téléphone à clapet à l’ancienne. 9to5Google dit avoir trouvé “plusieurs instances de Jumbojack utilisées comme appareil de test” pour les différents modes de pliage spéciaux d’appareils comme le Galaxy Flip.
Du côté des logiciels, XDA Developers rapporte que l’équipe Android prépare apparemment une mise à jour hors cycle d’Android, qui se concentrerait sur les fonctionnalités pliables. Nous n’avons aucune idée de comment cela s’appellerait, mais la communauté a commencé à l’appeler “Android 12.1”, car il atterrirait entre Android 12 et Android 13. Une partie du logiciel pliable serait une interface de barre des tâches de style iPad OS, qui afficherait les applications fréquemment utilisées et récemment utilisées. Mishaal Rahman de XDA a déjà activé la fonctionnalité dans Android 12 Preview 2, mais la fonctionnalité ne s’est pas améliorée depuis lors, apparemment parce qu’elle est en cours de publication à mi-cycle. Comme l’écrit Rahman :
La base de code AOSP interne de Google contient plusieurs améliorations de la fonctionnalité de barre des tâches actuellement barebone. Les modifications de code qui implémentent le didacticiel de la barre des tâches décrivent certaines de ses fonctionnalités prévues. Tout d’abord, entrer dans le didacticiel affichera une animation décrite comme une “vague” dans laquelle les icônes s’échelonnent et se traduisent vers le haut puis vers le bas. Le didacticiel explique ensuite comment vous pourrez lancer deux applications en mode écran partagé en faisant glisser une icône d’application sur un côté de l’écran, maintenez le doigt appuyé pour masquer la barre des tâches à tout moment (amarrage) et ajoutez vos applications préférées. /applications prévues dans la barre des tâches. Une fois configurée, la barre des tâches reste en bas de l’écran mais se masque automatiquement lorsqu’une application passe en plein écran.
Tout cela ressemble beaucoup à un iPad, ce que je trouve génial. Les iPad dominent complètement le marché des tablettes et la nouvelle interface dock/barre des tâches est idéale pour la productivité multitâche. Gardez à l’esprit que cela se passe sur un pliable téléphone, Google essaie donc de fourrer le multitâche de style iPad dans votre poche.
Rahman a même trouvé une petite image de la fonctionnalité dans la base de code de Google :
On ne sait pas quand “Android 12.1” sortira, mais on peut supposer que Google sort les Pixels pliables et son logiciel pliable dans une seule grande version. Si tout cela se produit en même temps, probablement après le lancement de Pixel 6 et Android 12, il ne reste plus beaucoup de mois dans l’année. Peut-être que nous allons le mettre au crayon pour décembre?