Si 2020 avait été une année normale, cette semaine aurait été riche en nouveautés du Salon international de l’auto de New York. Au lieu de cela, le Javits Center de Manhattan est en train d’être converti en une unité de soins intensifs de masse pour traiter jusqu’à 3 000 patients COVID-19. Cela a paralysé les plans de tous les équipementiers qui espèrent faire sensation avec une nouvelle révélation au NYIAS cette année, mais il reste une petite tranche de normalité : les World Car Awards. Au lieu de tenir une conférence de presse à New York, le comité directeur a décidé d’utiliser le pouvoir de YouTube pour faire les annonces depuis la sécurité de leur domicile. Et comme votre humble serviteur est l’un des jurés, j’ai pensé que cela valait la peine de sortir d’un gouffre de désespoir existentiel pour vous apporter les gagnants.
Chaque juré n’est autorisé à voter que pour une voiture qu’il a réellement conduite. Pour le premier tour de scrutin, il nous est demandé de classer les voitures dans chaque catégorie. Une fois cela fait, le deuxième tour demande aux jurés de classer les finalistes de 1 à 10 dans une gamme d’attributs, y compris la conception, la sécurité, les performances, la technologie, l’environnement, le rapport qualité-prix, etc. quelques semaines à l’avance.
Sur les trois premiers finalistes, j’en ai conduit deux : la Kia Soul EV, qui a fait mon top 10 des voitures de 2019, et la Volkswagen T-Cross, qui n’a décidément pas. Le troisième candidat est le Mini Electric-mon prêt de presse n’est pas prévu avant la mi-mai, donc en attendant, vous pouvez toujours consulter la récente critique vidéo de Jonny Smith. Les autres voitures qui n’ont pas réussi étaient la Peugeot 208, la Renault Clio, la Hyundai Venue (que je trouvais plutôt bonne), l’Opel/Vauxhall Corsa et la Renault Zoe R135.
Mais comme le highlander (celui avec l’épée, pas le SUV Toyota), il ne peut y en avoir qu’un, et la voiture urbaine mondiale de l’année 2020 est la Kia Soul EV.
Sans surprise, c’est l’une de mes catégories préférées. J’ai réussi à conduire certains des concurrents cette année, y compris les trois finalistes. Mais ayez une pensée pour les voitures qui n’ont pas fait la coupe : l’Alpine A110S, l’Audi RS6 Avant, l’Audi RS7 Sportback (que j’adore), l’Audi S8, l’Audi SQ8, la BMW Z4, la Mercedes AMG A35/45 et la Mercedes. AMG CLA35/45.
Les finalistes de la World Performance Car étaient la BMW M8, la Toyota GR Supra, puis les trois premiers, tous de Porsche. Il s’agissait de la 718 Spyder/Cayman GT4, de la Porsche 911 et de la Porsche Taycan. Et la gagnante, comme on pouvait s’y attendre, est la Porsche Taycan. Ce ne sera pas une surprise pour tous ceux qui l’ont conduite, car c’est vraiment à la fois une Porsche incroyable et une voiture électrique incroyable.
Les candidats pour cette catégorie qui n’ont pas assez impressionné les jurés étaient les BMW Z4, Cadillac CT5, Cadillac XT6, Mercedes-Benz GLE, Mercedes-Benz GLS et Toyota GR Supra (ce qui semble étrange dans cette catégorie, mais je suis pas sur le comité de direction ?. Les finalistes pour les meilleures nouvelles voitures de luxe introduites en 2020 étaient les BMW X5 et BMW X7, mais les trois premiers comprenaient deux voitures électriques à batterie. Il s’agit de la Mercedes-Benz EQC et de la Porsche 911 et Taycan.
Encore une fois, il ne peut y en avoir qu’un, et c’est le Taycan. Encore une fois, je ne suis pas surpris – il aurait obtenu un score élevé à la fois pour les performances et l’environnement, mais c’est aussi très bon.
Il y avait cinq voitures dans cette catégorie pour 2020. L’Alpine 110S et la Mazda CX-30 étaient finalistes mais ne figuraient pas parmi les trois premières. Ici, les finalistes étaient la Mazda 3, la Peugeot 208, et encore une fois, la Porsche Taycan. Le gagnant de cette année ? La Mazda 3.
L’année dernière, l’I-Pace de Jaguar a balayé le tableau et l’on craignait que l’excellent Taycan de Porsche ne fasse de même. Vous pouvez lire la liste complète des candidats pour le WCOTY ici, mais les finalistes étaient les Hyundai Sonata, Kia Soul EV, Land Rover Range Rover Evoque, Mercedes-Benz CLA, Mercedes-Benz GLB, Volkswagen Golf et Volkswagen T-Cross.
Les trois premiers finalistes pour 2020 sont le VUS préféré d’Eric Bangeman, directeur de la rédaction de Kia Telluride-Ars, mon crossover préféré, le Mazda CX-30, et sa voiture sœur, la Mazda 3. Tous les trois sont de très bons véhicules. Il n’y a pas de meilleur VUS à trois rangées à moins de 50 000 $ que le Telluride (et sa sœur la Hyundai Pallisade); le CX-30 est ma recommandation par défaut lorsque quelqu’un me demande quel multisegment il devrait acheter, et la Mazda 3 étroitement liée a un intérieur qui rivalise avec les voitures de luxe qui coûtent 15 000 $ à 20 000 $ de plus.
Mais encore une fois, une seule voiture peut gagner, et la voiture mondiale de l’année 2020 est la Kia Telluride. Mon antipathie pour les VUS est assez connue maintenant, mais même moi, je ne peux pas détester parce qu’Eric a raison : si vous avez besoin d’un VUS à trois rangées, le Telluride est spectaculaire.
Si vous voulez regarder la cérémonie de remise des prix non conventionnelle, YouTube a ce qu’il vous faut :