Tyler Niknam quittait le Texas. Niknam, 30 ans, est un streamer de premier plan sur Twitch, où il est mieux connu sous le nom de Trainwrecks auprès de ses 1,5 million de followers. Pendant des heures, Niknam a frappé les machines à sous sur Stake.com, un casino de crypto-monnaie en ligne et son sponsor Twitch le plus important, devant un public en direct de 25 000 personnes. Il a gagné gros, parfois jusqu’à 400 000 $ en crypto d’un seul coup, et il n’a jamais semblé faire faillite. Le problème? Ce n’était pas permis.
Si vous visitez Stake sur un navigateur basé aux États-Unis, un message apparaîtra rapidement sur le site : “En raison de notre licence de jeu, nous ne pouvons pas accepter les joueurs des États-Unis.” Bien que Stake ne possède de licence de jeu dans aucun État, Nikam et d’autres joueurs américains contournent facilement cela en utilisant des VPN. Promouvoir des sites de jeu qui ne peuvent pas fonctionner aux États-Unis et gagner de l’argent en y référant des résidents américains peut constituer une promotion du jeu illégal, ont déclaré des experts juridiques à WIRED.
“Le Canada doit arriver dès que possible”, a écrit Niknam dans un DM privé sur Discord à Felix “xQc” Lengyel, 25 ans, streamer numéro deux de Twitch. Lengyel a brièvement diffusé des machines à sous mais s’est arrêté en juin. “Vous ne pouvez pas du tout vous montrer sur Stake ” Quelques jours plus tard, Niknam est arrivé au Canada, où il s’est installé dans une routine de jeu dans un appartement presque vide, parfois plus d’une douzaine d’heures par jour. (Niknam et Lengyel n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de WIRED.)
Twitch est au milieu d’un boom du jeu, alimenté par la montée en puissance des soi-disant “casinos crypto” – des sites Web où les joueurs peuvent acheter des crypto-monnaies comme Bitcoin et Ethereum pour les utiliser dans des jeux de hasard numériques comme les machines à sous, le blackjack et le baccarat. Et des sites comme Stake et Roobet paient des streamers populaires pour jouer aux jeux de casino sur leurs chaînes, offrant parfois des dizaines de milliers de dollars de l’heure, selon des streamers et des experts interrogés par WIRED. Un site Web de jeu, Duelbits, a apparemment offert au meilleur streamer de jeu Adin Ross entre 1,4 million de dollars et 1,6 million de dollars par mois pour diffuser des machines à sous sur Twitch, selon un Discord DM entre lui et Duelbits. (Ross, qui a récemment été suspendu de Twitch pour avoir utilisé son téléphone au volant, n’a pas répondu aux demandes de commentaires de WIRED. Pas plus que Stake, Roobet ou Duelbits.)
Une revue WIRED a révélé que 64 des 1 000 streamers Twitch les plus trafiqués ont diffusé des machines à sous crypto ou annoncé des offres de parrainage à partir de sites de jeux crypto, bien que la tendance ait gagné en popularité en avril et mai 2021. Certains streams attirent plus de 100 000 téléspectateurs en direct. Beaucoup de ces streamers sont membres du programme de partenariat Twitch™, qui donne aux meilleurs créateurs l’accès à une assistance supplémentaire et à des fonctionnalités telles qu’un partage accru des revenus. C’est Twitch, le plus haut niveau de streamers, et la société dit qu’elle recherche des personnes “qui peuvent servir de modèles à la communauté” – une communauté où 21% des utilisateurs ont entre 13 et 17 ans.
Une chose sur laquelle il ne serait peut-être pas bon de suivre les conseils de ces modèles ? Les dangers de perdre de l’argent en jouant. Certains streamers peuvent jouer avec l’argent de la maison. Gardant l’apparence d’un plaisir indolore, les casinos crypto qui parrainent ces streamers rafraîchissent leurs portefeuilles numériques avec de l’argent, selon des vidéos, des discussions divulguées et des entretiens avec des personnes connaissant bien le jeu crypto sur Twitch.
“Ce n’était pas mon argent”, a déclaré Matthew “Mizkif” Rinaudo sur sa chaîne Twitch en juin. streams d’une heure au cours d’un mois (une personne qui travaille avec plusieurs streamers Twitch dit que des dizaines de milliers de dollars par heure sont normaux pour ces streams). et il dit que les sponsors étoffaient son compte de casino crypto, une fois avec 5 000 $. De plus, il annonce des liens d’affiliation avec des remises intéressantes. Malgré l’opportunité commerciale lucrative, Rinaudo a décidé d’arrêter de travailler avec les casinos crypto en ligne en juin. (Rinaudo n’a pas répondu à la demande de commentaire de WIRED.)
L’oralité est entrée en jeu. Ça faisait. Je me sentais merdique de faire n’importe quel type de parrainage de jeu”, a-t-il déclaré plus tard. “Et je sais que les gens sont comme, Mizkif, mais tu fais des sponsors toute la putain de journée. Si vous téléchargez Donjons et Dragons, qu’est-ce qui se passe de pire ? Vous perdez 40 $ et quelques heures de votre vie. Le jeu est différent.”
Le jeu en ligne est réglementé par une combinaison de lois fédérales et étatiques aux États-Unis. Les sites Web de jeu ont besoin d’une licence pour opérer dans des États individuels – peu importe qu’ils fonctionnent avec des dollars américains ou des devises numériques. De nombreux casinos cryptographiques, comme Stake et Duelbits, sont basés à l’étranger dans des pays comme Curaçao et n’ont pas ces licences. Pourtant, ils sont faciles d’accès depuis les États-Unis via un VPN. (Des sites de jeu en ligne plus réputés demandent aux utilisateurs plus de points de données pour confirmer leur emplacement.) “Bien que ces sites bloquent les États-Unis, ils n’empêchent pas l’accès des personnes aux États-Unis”, déclare Jeff Ifrah, un avocat spécialisé dans la loi sur les jeux en ligne. . Ifrah dit qu’il a récemment répondu à de nombreuses questions de streamers Twitch basés aux États-Unis et de leurs représentants. Alors que les experts juridiques disent qu’il peut être difficile de poursuivre ces sites Web, leurs promoteurs basés aux États-Unis peuvent être soumis à un examen minutieux.
Prendre des parrainages et encourager les jeux d’argent illégaux peut faire atterrir les streamers sur un territoire juridique collant, dit Ifrah. Il met en garde les streamers contre la publicité de ces sites de jeu cryptographiques lors de la diffusion en continu depuis les États-Unis. “Mon conseil pour eux est que, fondamentalement, l’activité sous-jacente est illégale.” Cela arrive toujours, cependant. “Il y a beaucoup d’argent dedans”, dit-il. “Les streamers m’ont dit, 楬, je ne veux pas simplement abandonner ça. les sites paient beaucoup d’argent.?
Il peut y avoir de grandes opportunités, mais elles peuvent comporter de gros risques. “Une grande partie des jeux de hasard promus sur Twitch est illégale ou non réglementée et présente des risques certains pour les consommateurs, les adultes vulnérables, les adolescents ou les enfants mineurs”, déclare Keith Whyte, directeur exécutif. du National Council on Problem Gambling, une organisation qui promeut des politiques globales pour soutenir le jeu sain et légal. Parce que ces sites ne sont souvent pas contrôlés autant que les sites légaux aux États-Unis, les experts se demandent si leurs chances sont justes et à quoi ressemblent leurs backends, dit Whyte. “C’est une tactique assez courante dans l’industrie du jeu non réglementé pour gonfler les gains les taux.”
Les experts du jeu interrogés par WIRED disent qu’en ce moment, c’est à Twitch d’agir. “La santé de leurs utilisateurs est quelque chose dont il faut se préoccuper”, déclare Whyte. nuisible.”
Les conditions d’utilisation de Twitch interdisent les activités illégales sur son site Web et demandent aux utilisateurs de se conformer aux directives de la Federal Trade Commission en matière de publicité. Cela dit, il n’interdit pas spécifiquement les jeux de hasard. Le jeu crypto est en plein essor sur Twitch, franchement, parce que c’est autorisé. En revanche, les concurrents de diffusion en direct YouTube et Facebook Gaming interdisent la diffusion en continu de sites de jeu en ligne qui n’ont pas été examinés auparavant. Twitch propose également des catégories liées au jeu, telles que les machines à sous, qui n’ont pas de limite d’âge pour empêcher les jeunes téléspectateurs de regarder. (Certains titres de flux disent “18+”.)
Twitch a déclaré à WIRED : “Nous interdisons strictement le contenu et les activités illégaux sur le service, et prenons des mesures dans tous les incidents vérifiés de jeu illégal qui nous sont signalés. Nos directives communautaires indiquent clairement que les Streamers doivent respecter toutes les réglementations locales, nationales et lois internationales lors de l’utilisation de nos services. Tout contenu ou activité présentant, encourageant, offrant ou sollicitant une activité illégale est interdit. La société ajoute que son objectif est de favoriser “une expérience sûre et positive pour tous les utilisateurs de notre service” et qu’elle consiste à “surveiller de près le contenu des jeux d’argent”.
Twitch a déjà dû faire face à des controverses liées au jeu sur sa plate-forme. Il y a des années, les meilleurs streamers jouaient avec les cosmétiques du jeu de tir à la première personne Counter-Strike : Offensive mondiale. Le soi-disant “jeu de skins” était une frontière non réglementée qui est rapidement devenue massivement populaire et remplie d’allégations de jeu déloyal. Le premier streamer Twitch à atteindre 1 million, puis 2 millions de followers était Tom “Syndicate” Cassell. Cassell a attiré un public énorme en jouant et en gagnant gros sur le site CSGOLotto.com, mais il a également conclu un accord avec la FTC fin 2017 pour avoir omis de divulguer son statut de vice-président de CSGOLotto.com lors de sa promotion.
Le streamer Moe “m0E” Assad, qui était parrainé par le site de skin-gambling CSGO Diamonds, a joué avec l’argent de la maison sans le divulguer aux téléspectateurs. CSGO Diamonds a également admis plus tard qu’il avait informé Assad du résultat des matchs à l’avance afin qu’il puisse fixer les résultats. La célébrité du jeu vidéo Richard “FaZe Banks” Bengston, copropriétaire de l’équipe d’esports FaZe Clan, a récemment déclaré qu’il gagnait 200 000 $ par jour en exploitant son propre site de skin-gaming, qui a été incorporé sur l’île caribéenne d’Antigua. Counter-Strike : Offensive mondiale l’éditeur Valve a sévi contre les sites de jeu de peau en 2016, envoyant des avis de cessation et d’abstention à 20 sites Web.
Des personnalités éminentes de la scène des jeux de skins s’impliquent désormais dans les crypto-casinos. Assad parie sur Twitch depuis l’année dernière ; maintenant que le jeu a explosé sur Twitch, il gagne de l’argent avec son parrainage Roobet entre les jeux du jeu de tir à la première personne Valoriser. Bengston, 29 ans, est également parrainé par Roobet. Originaire de YouTube, Bengston a fait ses débuts sur Twitch au début du mois dernier aux côtés du streamer de jeu crypto Adin Ross. Il a joué aux machines à sous sur Roobet, et il a fait l’éloge de son sponsor : “Ils nous traitent si bien, nous font voyager au Mexique pour ces choses. Respect total, par les putains de livres bébé.” (S’exprimant au nom de Bengston, FaZe Clan a refusé de commenter.)
Sur son flux depuis Cabo San Lucas, au Mexique, le compte de Bengston commence avec 15 000 $ en Bitcoin. Il joue “Mines” (pensez Dragueur de mines, mais avec des enjeux de crypto-monnaie). 40 000 personnes regardent. Son premier pari est de 2 000 $. Il souffle à travers les 15 000 $ en 40 secondes. “Je dois leur demander plus de pain”, dit Bengston. “Nous allons prétendre que cela ne s’est pas produit.” Lors de son prochain tour, 7 000 $ deviennent immédiatement 0 $. En rejetant les mines, Bengston passe aux machines à sous. Il y a 15 000 $ sur son compte. La fenêtre Roobet n’est pas à l’écran entre le moment où il perd tout son argent et celui où l’argent entre sur le compte. À la fin du flux, il est en hausse de 203 000 $. Il donne des milliers de fonds Roobet à ses téléspectateurs.
Alors qu’il était encore au Mexique, Bengston s’est fait tatouer un Roobet en direct sur Twitch.
Mis à jour le 14/07/2021, 13 h 55 HAE : Cette histoire a été mise à jour pour préciser que ni Felix Lengyel ni Matthew Rinaudo n’ont répondu à FILAIRE’s demandes de commentaires avant publication.
Cette histoire est apparue pour la première fois sur wired.com.