Après six ans à tracer sa propre voie, Ubuntu se dirige maintenant vers une nouvelle direction audacieuse. Le fondateur de Canonical, Mark Shuttleworth, a récemment annoncé la fin des projets Unity et Mir et un plan pour basculer le bureau par défaut d’Ubuntu vers GNOME dans la version 18.04. Juste comme ça, une grande partie de l’identité Ubuntu disparaît.
Pour de nombreux nouveaux utilisateurs, cela se traduira par l’introduction d’un Ubuntu qu’ils n’ont jamais connu. Pour les gens qui existent depuis les jours d’avant Unity, cela offre la promesse de revenir à ce qu’étaient les choses. Quelle que soit la manière dont vous visualisez l’annonce, le passage à GNOME signifie que de grands changements sont en magasin pour le bureau Ubuntu que des millions de personnes adorent.
1. Compatibilité avec le reste de Linux
Quand j’ai commencé à utiliser Linux, la différence entre Ubuntu et Fedora semblait être une question de thème différent et de savoir si les codecs étaient faciles à installer. Quelques années plus tard, cela a changé. Il y a d’abord eu le centre logiciel Ubuntu. Puis il y a eu l’Unité. Après cela, on a parlé des packages Convergence, Mir et Snap. Il y avait même un projet mobile, Ubuntu Touch.
Ubuntu s’est progressivement engagé dans une voie de moins en moins compatible avec le reste de Linux de bureau.
Cela a été préoccupant pour la communauté open source au sens large. Ubuntu est actuellement le Windows du monde Linux. Si une entreprise publie une application ou un jeu pour Linux, elle commence souvent par Ubuntu. Parfois, ils s’arrêtent là et les gens sont laissés à eux-mêmes pour créer des packages pour d’autres systèmes d’exploitation Linux. Cela serait-il même possible dans un monde où développer pour Ubuntu signifie prendre en charge un environnement de bureau, un serveur d’affichage et un format de package différents de ceux de partout ailleurs ?
Avec l’annonce de Shuttleworth, cette préoccupation est largement discutable. Ubuntu n’aura plus son propre environnement de bureau. Et comme GNOME prend en charge Wayland, pas Mir, Ubuntu n’aura pas non plus son propre serveur d’affichage. Ou une plate-forme mobile. En ce qui concerne les packages Snap, nous devrons attendre et voir ce que Canonical décidera, mais avoir beaucoup trop de formats de packages est un problème avec lequel les utilisateurs de Linux ont appris à vivre depuis longtemps.
2. Plus de similarité entre Ubuntu et d’autres systèmes d’exploitation Linux
Non seulement Ubuntu devenait moins compatible avec les autres distributions Linux, mais son utilisation était devenue une expérience unique. Unity est peut-être open source, mais aucune autre distribution majeure ne s’est ralliée au projet. Unity est le bébé d’Ubuntu, et le résultat est que lorsque vous voyez une capture d’écran d’Ubuntu sur le Web, vous le savez.
Désormais, Ubuntu sera l’une des nombreuses distributions fournies avec GNOME. D’un point de vue commercial, le bureau de Canonical perdra son identité unique. En apparence, l’utilisation d’Ubuntu ne sera probablement pas si différente de Fedora ou d’openSUSE. À moins que Canonical décide de modifier le bureau GNOME par défaut d’une manière qui ressemble davantage à Unity. Avec quelques extensions, ce n’est pas difficile à faire.
3. Connexion plus étroite avec la communauté au sens large
GNOME est largement utilisé dans les versions de Linux et d’autres systèmes d’exploitation de type Unix. Le fait que la distribution Linux de bureau la plus populaire prenne à nouveau en charge GNOME pourrait avoir des avantages plus importants pour l’écosystème plus large du logiciel libre. À tout le moins, cela signifie plus d’utilisateurs pour signaler des bogues dans GNOME et plus d’intérêt à voir ces problèmes résolus.
Une grande partie de l’implication de Canonical avec le logiciel GNOME a consisté à corriger des applications pour s’adapter à la vision unique de l’entreprise pour Ubuntu. Maintenant qu’Ubuntu a eu près d’une décennie pour essayer et échouer à devenir son propre truc, Canonical peut être plus investi dans la collaboration directe avec les développeurs GNOME pour mettre en œuvre les changements. Seul le temps nous le dira.
4. Maintenance plus facile (et, espérons-le, moins de bugs)
Que Canonical s’intéresse ou non activement à la contribution à GNOME, l’entreprise devrait avoir plus de facilité à maintenir un niveau de qualité stable. Cela a été un problème croissant parmi les versions les plus récentes d’Ubuntu. De nombreux utilisateurs sont devenus frustrés par un ordinateur de bureau qui a à peine changé, a perdu des fonctionnalités et est devenu moins stable.
Sans avoir à créer son propre logiciel et à s’attaquer seul à tous les bogues, le bureau Ubuntu récoltera désormais les avantages de l’utilisation d’une interface largement testée par les utilisateurs du paysage Linux. Canonical ne sera pas non plus entièrement responsable de la réparation de tout problème. L’équipe de bureau réduite peut concentrer ses ressources restantes sur un bon travail d’emballage de ce qui entre, plutôt que sur la conception et la maintenance des logiciels elles-mêmes. En parlant de ça…
5. Certaines personnes perdront leur emploi
Ce changement d’orientation se fait au détriment des emplois. Mis à part les valeurs open source, Canonical est une entreprise privée. Suite à l’annonce du retour à GNOME, The Register a rapporté que Canonical a licencié plus de la moitié de l’équipe qui travaillait sur Unity. Les autres membres de l’équipe sont transférés dans d’autres départements.
Les coupes ne se limitent pas à Unity, d’ailleurs. D’autres départements voient également leurs effectifs diminuer. En revanche, certaines parties de l’entreprise axées sur des domaines d’intérêt, tels que le cloud et l’Internet des objets, se développent.
Shuttleworth affirme que ces changements sont nécessaires pour attirer des investisseurs qui pourraient contester le fait qu’une entreprise paie pour autant de personnes dont les départements ne réalisent pas de bénéfices. Néanmoins, il est triste de voir des gens perdre leur emploi. Non seulement cela, ce sont quelques-uns des postes relativement peu nombreux qui rémunèrent les gens pour concevoir Linux de bureau.
6. Ubuntu peut devenir un meilleur endroit pour essayer d’autres environnements de bureau
Ce n’est pas parce qu’Ubuntu utilise par défaut GNOME que vous y êtes bloqué. Il y a toujours eu des versions alternatives connues sous le nom de “saveurs” qui viennent avec d’autres environnements de bureau. Ceux-ci incluent Kubuntu, Xubuntu et Ubuntu MATE. Depuis des années, vous avez la possibilité d’utiliser un bureau Ubuntu qui utilise par défaut GNOME grâce à Ubuntu GNOME.
Avant Unity, les postes de travail non GNOME ne recevaient pas autant d’amour qu’Ubuntu par défaut. Bien qu’il soit peu probable que Canonical commence à y consacrer des ressources maintenant, la société semble moins intéressée par le développement de fonctionnalités qu’elle ne peut pas utiliser soit. Les utilisateurs de Kubuntu ne resteront pas assis à attendre un menu de messagerie fonctionnel, une applet Ubuntu One ou un centre logiciel Ubuntu compatible KDE, car ces projets n’existent plus. Cela met les ordinateurs de bureau alternatifs sur un pied d’égalité.
Qu’espérez-vous que l’avenir réserve à Ubuntu ?
Une grande partie de ce que j’ai dit ci-dessus est de la spéculation. Bien que certains de ces changements soient garantis, nous devons attendre et voir ce que deviendra finalement Ubuntu. La version 18.04 est dans un an.
Cela nous donne beaucoup de temps pour discuter de ce que nous espérons voir ensuite. Êtes-vous heureux de la nouvelle? Que voulez-vous qu’il se passe dans les futures versions d’Ubuntu ? Rendez-vous dans les commentaires !