Parfois, un terme de niche est considéré comme allant de soi. Nous avons de tels termes dans le monde du matériel informatique, et l’un d’eux est SLI. Il existe depuis si longtemps que les geeks le tiennent pour acquis. Tout le monde sait ce qu’est le SLI et comment il fonctionne, n’est-ce pas ? Bien sûr – sauf, peut-être, pour les personnes qui suivent le matériel depuis dix ans.
C’est maintenant votre chance de vous rattraper.
SLI – Briser l’acronyme
SLI signifie techniquement Scalable Link Interface. C’est le terme utilisé par la société de cartes graphiques Nvidia pour décrire la façon dont il connecte plusieurs GPU. La technologie est une forme de traitement parallèle qui permet à jusqu’à quatre GPU Nvidia de travailler ensemble pour restituer un jeu à des fréquences d’images extrêmement élevées.
Cependant, comme cela arrive souvent, le terme SLI est souvent utilisé de manière générique pour décrire toutes les technologies similaires. Le concurrent AMD utilise le nom CrossFire pour décrire sa propre version de ce concept, mais les passionnés l’appelleront parfois SLI par erreur ou parce qu’ils n’ont pas envie de taper le mot entier rossFire.滭br>
Il y a aussi une société appelée Hydra qui fabrique une puce qui permet à plusieurs GPU, même ceux de différentes marques, de fonctionner comme un seul. Cela aussi est parfois génériquement appelé une forme de SLI.
Quelle que soit la situation ou la marque, si quelqu’un évoque le SLI, il parle d’utiliser plusieurs GPU pour rendre un jeu.
Ce n’est pas seulement pour plusieurs cartes vidéo
Lorsque le SLI a été introduit pour la première fois, la technologie n’était utilisée que pour connecter plusieurs cartes vidéo. En 2005, cependant, Gigabyte a introduit une carte vidéo qui utilisait la technologie SLI pour connecter deux GPU Nvidia différents situés sur la même carte vidéo.
Cette disposition est devenue plus courante au fil du temps. Nvidia et AMD ont tous deux publié des cartes de conception de référence comportant deux GPU dans la même carte vidéo connectées via SLI ou CrossFire. Cela a un peu compliqué les choses car deux cartes vidéo avec deux GPU chacune seraient techniquement un arrangement quad-SLI même si seulement deux cartes vidéo sont impliquées. Cela dit, ces cartes sont chères et donc rares, vous pouvez donc généralement supposer que si quelqu’un parle de SLI, ils parlent de l’utilisation de deux ou plusieurs cartes vidéo.
SLI décrit généralement une solution de bureau, mais il est disponible dans les ordinateurs portables de jeu. AMD associe parfois ses APU à un GPU Radeon discret, ce qui signifie que vous rencontrerez parfois des ordinateurs portables CrossFire qui ne coûtent que 600 à 800 dollars.
Nvidia a également associé un GPU discret à un GPU intégré dans le passé. Cela a été marqué avec le terme Hybrid SLI. Cependant, Nvidia a été contraint de quitter le secteur des chipsets peu de temps après, ce qui signifie que la société n’a plus proposé de graphiques intégrés. En conséquence, le SLI hybride est effectivement mort.
Compatibilité
Lorsque SLI a fait ses débuts à l’origine, il était prévu de connecter deux cartes vidéo avec le même GPU. Les cartes pouvaient provenir de fabricants différents, mais elles devaient appartenir à la même série Nvidia. C’est encore généralement le cas. Il y a des exceptions, mais elles sont peu nombreuses et ne valent généralement pas la peine.
AMD檚 CrossFire a fait ses débuts avec la même restriction a depuis permis la possibilité d’utiliser différentes cartes vidéo de la même sous-série. Cela signifie que vous pouvez utiliser une Radeon 6750 avec une Radeon 6770, par exemple. Cependant, toutes les cartes fonctionneront à la vitesse d’horloge de la carte la plus lente.
Comme mentionné précédemment, il existe une option tierce d’une société appelée Lucid. Cette société est indépendante de Nvidia et d’AMD et produit une puce qui permet à plusieurs GPU de différentes générations et sociétés de travailler ensemble. La puce est intégrée sur certaines cartes mères haut de gamme.
Performance
Beaucoup de gens qui ne connaissent pas le SLI supposent que deux cartes seront deux fois plus rapides qu’une. Diverses entreprises vendant des ordinateurs de bureau, des ordinateurs portables et des cartes vidéo n’ont rien fait pour le nier.
L’hypothèse est cependant erronée. Il y a une surcharge associée au fait de faire fonctionner deux GPU ou plus ensemble. La prise en charge des pilotes et des jeux pour la fonctionnalité est également un facteur. Dans le meilleur des cas, une configuration SLI sera 80 % plus rapide qu’une seule carte. Dans le pire des cas, il peut en fait être plus lent.
Toutes les versions de SLI ont parcouru un long chemin au fil des ans, mais il peut toujours y avoir des problèmes. Un problème courant est le micro-bégaiement. Il s’agit d’une perception de bégaiement que les joueurs expérimentent parfois avec les configurations SLI, mais qui n’apparaît pas dans un jeu à une fréquence d’images moyenne. Un certain nombre d’articles publiés par des sites d’examen de matériel ont montré que le micro-bégaiement est une chose réelle, pas une perception.
Conclusion – devriez-vous être intéressé?
Pour être franc, je pense que le SLI est en quelque sorte nul dans toutes ses implémentations. Cela m’a toujours semblé être quelque chose que les gens achètent parce que c’est cool (j’ai quatre cartes vidéo mon frère !) plutôt que parce que ça marche bien. Si vous voulez des jeux fluides et sans problème, achetez simplement la carte vidéo à GPU unique la plus rapide que vous puissiez vous permettre.
J’espère que vous comprenez mieux le SLI maintenant que vous avez lu cet article. Si vous avez des questions à ce sujet – ou si vous n’êtes pas d’accord avec mon évaluation des performances du SLI – faites-le nous savoir dans les commentaires.
Crédit d’image : PCI David, J. Kleyn, Perspective PC