Google a passé beaucoup de temps et d’efforts à essayer de convaincre tout le monde que Chrome OS n’est pas réservé aux ordinateurs portables. Les fruits du travail de l’entreprise se sont lentement révélés au cours de l’année écoulée à travers les mises à jour logicielles et les quelques tablettes Chrome OS déjà disponibles.
Mais Google a officiellement inauguré l’ère de la tablette Chrome OS avec sa propre Pixel Slate, qu’il a annoncé le mois dernier aux côtés du smartphone Pixel 3. La première tablette fabriquée par Google en trois ans est désormais disponible à l’achat. Et vous pouvez considérer la Pixel Slate comme un cousin pas si éloigné du Chromebook premium de l’entreprise, le Pixelbook, en ce sens qu’il plaît à ceux qui ont choisi Chrome OS comme système d’exploitation principal et qui n’exigent que du matériel de la plus haute qualité pour ce.
Le Pixelbook, bien que certainement le Chromebook le plus Googley, s’est avéré être seulement un des les meilleurs Chromebooks disponibles. De même, la Pixel Slate a beaucoup de choses à faire, à savoir son design chic, la prise en charge de puissants processeurs Intel et un tas de stockage et de mémoire, mais elle tombe dans les mêmes pièges que le Pixelbook en ce qui concerne la productivité et le prix.
La Pixel Slate ne partage peut-être pas une esthétique argentée et blanche avec le Pixelbook, mais elle a toujours un design épuré, maintenant juste avec une teinte plus foncée. Le dos tout en métal arbore une couleur bleu marine foncé avec un “G” bleu légèrement plus clair dans le coin supérieur gauche. La caméra arrière 8MP se trouve dans le coin supérieur droit, laissant le reste de la dalle sans embellissements.
Cependant, le dos de l’ardoise recueille les empreintes digitales et les taches comme mes cartes Pokémon auto-collectées de 10 ans, alors ne vous attendez pas à ce que le métal reste intact longtemps. Néanmoins, c’est une tablette robuste qui ne se plie pas facilement sous la pression.
Des cadres noirs uniformes entourent l’écran de 12,3 pouces, 3 000 x 2 000, 293 ppp, ce qui donne à vos doigts de la place pour saisir la tablette en orientation portrait ou paysage. L’écran produit des couleurs riches et devient décemment lumineux (Google ne fournirait pas la luminosité maximale en nits, mais notre colorimètre a mesuré 362 nits à pleine luminosité). Il réagit bien au toucher et à la saisie au stylet, mais les angles de vision de l’écran ne sont pas les meilleurs : la lumière directe du soleil et les environnements avec des tonnes de lumière produisent beaucoup d’éblouissement sur l’écran.
Deux grilles d’enceintes orientées vers l’avant se trouvent sur les deux bordures latérales courtes et offrent un son décent, quelle que soit la position dans laquelle se trouve l’ardoise. Bien qu’elles remplissent mon petit bureau de son, elles auraient du mal à remplir tout mon salon, laissez seul tout mon appartement.
Les bords sur les côtés de l’ardoise sont lisses, les coins sont arrondis et l’appareil ne mesure que 7 mm d’épaisseur pour un poids de 1,6 livre. Google a collé deux ports USB-C de chaque côté de l’ardoise, vous permettant de charger l’appareil confortablement, quelle que soit l’endroit où se trouve votre source d’alimentation. Une prise casque est absente sur la Slate, comme sur le smartphone Pixel 3, ce qui est une réalité décevante mais sans surprise. Les broches Pogo sur l’un des bords les plus longs se connectent aux étuis de clavier compatibles, et un nouveau capteur d’empreintes digitales se trouve sur le bord opposé.
Les ports USB-C, bien qu’ils ne soient pas compatibles Thunderbolt 3, vous permettent également de vous connecter à des périphériques et à des dongles, ce qui vous permet d’importer des données à partir d’autres sources et de vous connecter à un écran 4K externe (les accessoires Bluetooth comme les souris sont également compatibles). Contrairement à l’application Fichiers d’iOS sur le nouvel iPad Pro, l’application Fichiers de Chrome OS vous donne accès aux données sur des disques externes connectés via USB-C. Vous pouvez glisser-déposer ou copier des fichiers d’un tel lecteur vers le stockage intégré de la Pixel Slate, ou vous pouvez les déplacer vers votre stockage Google Drive selon vos besoins.
Alors que le Pixelbook se démarque davantage des autres Chromebooks (et certainement des autres ordinateurs portables en général), le Pixel Slate est plus discret. Ce n’est pas une mauvaise chose, surtout parce que Google a encore suffisamment infusé sa propreté et sa modernité dans sa conception. L’ardoise renonce aux accents métalliques, aux bords taillés en diamant et aux éléments de design fantaisistes. Au lieu de cela, il suit le concept suédois de « lagom » ou « juste assez » (qui, selon vos goûts personnels, est soit génial, soit terrible).
L’ardoise Slate est le premier appareil Chrome OS à disposer d’un capteur d’empreintes digitales, surnommé “Pixel Imprint”. Le système d’exploitation ne prenait pas en charge la connexion biométrique auparavant. Bien que l’appareil dispose d’une caméra frontale de 8 MP, vous ne trouverez pas de caméra infrarouge sur l’ardoise (la caméra frontale est principalement destinée aux appels vidéo Duo). Mais un capteur d’empreintes digitales est mieux que rien, et sa configuration nécessite le même mouvement répétitif de pression et de levage au-dessus du lecteur pendant quelques minutes.
Une fois votre empreinte digitale enregistrée, vous pouvez l’utiliser pour vous connecter à votre compte Google comme vous le feriez sur un appareil macOS ou Windows. Le lecteur se trouve au sommet du bouton d’alimentation, vous pouvez donc le maintenir enfoncé pour démarrer l’ardoise. Étant donné que le lecteur d’empreintes digitales et le bouton d’alimentation sont identiques, comme sur le Huawei Matebook X Pro, vous pourriez penser que vous pourriez appuyer et maintenir une fois pour allumer l’appareil et vous connecter à votre compte. Mais ce n’est pas le cas : cela ne fera qu’allumer l’appareil et afficher l’écran de connexion traditionnel qui vous demande votre mot de passe.
Essentiellement, vous ne pouvez utiliser votre empreinte digitale que pour déverrouiller l’écran de l’ardoise du mode veille, mais vous devez d’abord créer un code PIN pour le faire. Alors que Chrome OS sur l’ardoise vous demande de configurer un lecteur d’empreintes digitales lors de la configuration de l’appareil pour la première fois, il ne vous demande pas de créer un code PIN pour accompagner votre empreinte digitale et votre mot de passe. Cependant, vous devez activer l’option de connexion par code PIN ou mot de passe dans vos paramètres personnels avant de pouvoir utiliser votre empreinte digitale enregistrée.
Windows Hello vous oblige à créer un code PIN avant d’enregistrer une empreinte digitale, de sorte que ce processus n’est pas inconnu. Cependant, j’ai supposé que je pourrais utiliser mon doigt pour me connecter à la Slate immédiatement après l’avoir enregistrée, car on ne m’a pas demandé de créer un code PIN à ce moment-là. Il est également déconcertant que votre empreinte digitale puisse sortir l’appareil du mode veille mais ne pas se connecter initialement après la mise sous tension. Interrogé à ce sujet, Google a expliqué qu’il s’agissait d’une mesure de sécurité pour ses appareils Made By Google (comme les smartphones Pixel), conçue pour mieux protéger l’appareil des connexions non autorisées au démarrage.
Néanmoins, je suis heureux que Google ait finalement apporté l’authentification par empreinte digitale à Chrome OS et à sa propre tablette Chrome OS. Il est attendu depuis longtemps et, combiné à la puce Titan C à l’intérieur de l’ardoise, il rend l’appareil plus sûr dans l’ensemble. Google a développé la puce Titan C spécifiquement pour les appareils Chrome OS, mais la nouvelle puce accomplit essentiellement les mêmes choses que les puces Titan M à l’intérieur des appareils Pixel 3. Cela signifie qu’il facilite le processus de démarrage sécurisé, stocke la version la plus récente de Chrome OS et empêche les autres de rétablir votre système vers une version moins sécurisée. Il fournit également une protection d’écran avec des limites de tentatives de connexion, un cryptage sur l’appareil et d’autres fonctionnalités de sécurité.