À la fin de l’année dernière, Apple a mis fin à sa dépendance au mécanisme de clavier papillon qu’il a introduit avec le MacBook, aujourd’hui disparu, en 2015 et a été intégré au Pro et à l’Air les années suivantes. La nouvelle approche a commencé avec le MacBook Pro 16 pouces (anciennement 15 pouces) ; Apple a présenté à cet ordinateur portable une variante de son périphérique Magic Keyboard autonome.
Le clavier magique du MacBook Pro 16 pouces ressemblait beaucoup aux claviers MacBook Pro pré-papillon. Apple avait finalement réduit ses pertes sur la conception du papillon et est essentiellement revenu à ce qui a fait ses preuves.
Pourquoi faire ce changement ? La version courte est que le clavier papillon s’est avéré très peu fiable car il pouvait cesser de fonctionner si de la poussière parasite ou d’autres particules pénétraient dans le mécanisme. Pour aggraver les choses, les ordinateurs portables au design papillon ont été construits de telle manière qu’il était coûteux de remplacer les claviers défectueux.
Apple a introduit un programme de réparation par lequel il a proposé de remplacer gratuitement les claviers cassés des utilisateurs, ce qu’Apple a fait pour moi deux fois et pour beaucoup de mes collègues au moins une fois. C’était un problème généralisé.
Apple a révisé le clavier papillon à plusieurs reprises pour tenter de remédier à la situation en ajoutant une barrière en silicone pour repousser les particules parasites, entre autres. Ces efforts ont semblé aider, mais il n’a jamais été clair à quel point. Finalement, Apple a abandonné le design.
Maintenant, le Magic Keyboard est également arrivé dans le MacBook Air, et c’est un très bon clavier qui plaira probablement à presque tout le monde. Ceux qui ont réellement aimé les claviers papillon, malgré les problèmes de fiabilité, apprécieront le fait que le nouveau design a toujours des touches cliquables assez peu profondes, bien qu’un peu plus douces que celles des papillons. Et ceux qui veulent un peu plus de retour et de profondeur aimeront ce clavier beaucoup plus que son prédécesseur.
Le drame pluriannuel du clavier papillon est presque terminé. Il ne reste que le MacBook Pro 13 pouces d’Apple, et je pense qu’il y a fort à parier que le Magic Keyboard arrivera également sur cet appareil avant la fin de l’année.
Les développeurs iOS, Web et macOS peuvent généralement être mieux servis par un MacBook Pro que par un Air pour des raisons de performances, mais les codeurs du monde entier seront heureux de savoir que ce clavier dispose d’une touche d’échappement physique. Il a même des touches de fonction physiques au lieu de la barre tactile trouvée dans la gamme MacBook Pro.
De nombreuses personnes n’utilisent pas la Touch Bar sur le MacBook Pro ; certains l’aiment activement. Pour ma part, je ne l’utilise pas autant que je pense qu’Apple l’avait prévu, mais j’aime toujours l’avoir, et j’ai cessé depuis longtemps d’utiliser régulièrement les touches de fonction. Je peux vivre sans la Touch Bar, donc son omission ici n’est pas une marque majeure contre l’Air. Et le lecteur d’empreintes digitales Touch ID d’Apple est présent.
Le passage de la conception papillon à la conception en ciseaux a ajouté moins d’un millimètre de hauteur à l’ordinateur portable. Compte tenu de ce que cela a dû coûter à Apple pour réparer tous ces claviers papillon minces mais cassés au cours des dernières années, cela représentait un millimètre cher.
Les performances brutes ne sont pas l’objectif principal d’un ordinateur comme celui-ci, mais bien sûr, nous allons le tester quand même. Nous l’avons comparé à un MacBook Pro, un Mac mini et un ordinateur portable Windows populaire concurrent de l’Air.
Tout d’abord, voici un tableau des appareils macOS et Windows que nous examinerons dans nos graphiques.
Voici ce que nous avons trouvé en exécutant notre suite habituelle de tests de performances.
Apple a fait le pari que l’acheteur typique de MacBook Air ne recherche pas des performances soutenues sous de lourdes charges de travail. Si l’acheteur voulait cela, il achèterait un MacBook Pro, n’est-ce pas ?
Ces processeurs ont donc des vitesses d’horloge de base faibles mais un potentiel Turbo Boost relativement élevé. Le MacBook Air est capable de performances décentes dans de brefs cas où cela est nécessaire, mais il heurtera un mur et commencera à ralentir, à faire beaucoup de bruit et à chauffer si vous le gardez. Cela correspond à notre expérience lors du test de différentes applications.
Cet ordinateur portable est destiné aux utilisateurs effectuant des tâches de productivité légères et qui souhaitent un Mac (relativement) abordable et portable. En d’autres termes, si vous êtes le genre de personne qui est même encline à poser des questions sur les performances thermiques ou les charges de travail lourdes et soutenues, le MacBook Air n’est probablement pas l’ordinateur portable pour vous.
Côté autonomie, Apple promet 11 heures de navigation Web, ce qui n’est pas exceptionnel pour un portable de cette catégorie mais n’est pas terrible non plus. En fait, nous avons battu cela avec 910 minutes dans notre test de navigation Web Wi-Fi à 200 nits de luminosité, contre un peu plus de 1 000 pour un MacBook Pro 15 ou 16 pouces typique et récent.
Le MacBook Air est un très bon ordinateur portable, et il est facile à recommander. Il a des performances d’éclatement décentes mais pas gangbusters dans la configuration que nous avons testée, il est bien construit, il dispose d’un excellent clavier et trackpad, et il exécute un excellent système d’exploitation.
Mais reprend-il sa place parmi les meilleurs ordinateurs portables jamais fabriqués ? Eh bien, le MacBook Air 13 pouces a dominé le cœur des utilisateurs et des critiques vers 2012 ou à peu près en partie parce que seuls quelques ordinateurs portables Windows étaient conformes aux mêmes normes et parce que les tablettes roulaient dans une voie totalement différente.
Ces choses ne sont plus vraies. Nous aimons le Dell XPS 13 d’aujourd’hui, par exemple, et même la propre gamme d’iPad d’Apple peut être tentante grâce aux récents grands changements apportés au logiciel de la tablette.
Achetez un MacBook Air si vous voulez un Mac mais que des performances durables et robustes ne sont pas ce dont vous avez besoin ; procurez-vous plutôt un MacBook Pro si vous avez besoin de ce type de performances. Mais si macOS est négociable, vous pouvez également envisager le XPS 13, un appareil Microsoft Surface ou même un iPad Air ou Pro.
Le nouvel Air n’est donc pas “le meilleur ordinateur portable au monde”, comme on appelait souvent ses prédécesseurs. C’est juste un très bon ordinateur portable. Mais ce n’est pas une critique. Pour ma part, je suis reconnaissant qu’il existe maintenant tant d’options attrayantes qu’il est à peu près impossible pour un ordinateur portable, même aussi puissant, de revendiquer le titre.
Le bon
C’est la taille et la forme parfaites pour la plupart des gens, et il est solide et facile à saisir lors du transport. Le clavier s’avérera beaucoup moins conflictuel et probablement beaucoup plus fiable. macOS est plus stable et agréable à utiliser que jamaisLe prix est tombé à quelque chose de plus facile à gérer pour plus de personnesIl maîtrise la plupart des bases
Le mauvais
Il fait fort et chaud lorsque vous faites quelque chose d’exigeant pendant une longue période de temps. L’appareil photo n’est pas à la hauteur des normes en période de télétravail.
Le moche
Deux ports ne suffisent pas lorsque l’un d’eux est nécessaire pour l’alimentation, et le placement des deux d’un côté ne fonctionnera pas bien pour tout le monde