La bonne police de caractères peut beaucoup communiquer au lecteur sur la « personnalité » d’un dessin. Mais que faire si vous ne trouvez pas la bonne police de caractères ? Ou si vous voulez que votre design soit unique ? Eh bien, vous serez peut-être surpris d’apprendre que vous pouvez créer le vôtre avec une grande variété de logiciels disponibles gratuitement et sur différentes plates-formes.
Je vais donner quelques conseils pour démarrer et surmonter les obstacles en cours de route, partager certains des logiciels que j’ai essayés et recommander des ressources pour en savoir plus.
Remarque : je ne suis ni un typographe professionnel et je n’ai jamais conçu une police complète auparavant, mais j’ai une formation en design et j’admire le travail des maîtres. C’est pourquoi je vais me référer à la grande Ellen Lupton pour des conseils, l’un des meilleurs éducateurs en typographie que j’ai eu le plaisir de lire.
Votre première police de caractères : par où commencer ?
“La première étape de la conception d’une police de caractères est de définir un concept de base. […] L’étape suivante consiste à créer des dessins. » – Ellen Lupton, Thinking With Type. « La première étape de la conception d’une police de caractères est de définir un concept de base. […] La prochaine étape consiste à créer des dessins.” – Ellen Lupton, Thinking With Type.
Comme le dit Lupton, votre première tâche consiste à décider du type de police que vous créez. Cela n’a pas besoin de signifier simplement “serif ou sans-serif”. Vous pouvez explorer le but et la personnalité de la police de caractères.
Est-ce pour un grand affichage ou un corps de texte dans un magazine ? Voulez-vous qu’il soit féminin ou masculin ? Formel ou informel? Dessin animé ou classe ? Rigide ou fluide ? Connaître votre concept vous guidera lors de la création de chaque lettre.
Aussi tentant que cela puisse être de se lancer directement dans un logiciel et de commencer à créer votre police (ce que font certains concepteurs), vous trouverez probablement préférable de commencer par esquisser votre concept sur papier. La première fois que j’ai commencé à concevoir des lettres, j’ai commencé sur l’ordinateur et je n’avais pas réalisé à quel point j’avais besoin de faire chaque lettre pour obtenir les détails que je voulais, alors j’ai dû revenir en arrière et refaire beaucoup.
Dessiner les lettres sur papier vous aide à trier les relations entre elles et à tester les choses rapidement. Vous ne voulez pas prendre toutes sortes de décisions conceptuelles pendant que vous concevez déjà sur votre écran d’ordinateur, car si vous décidez changer quelque chose sur la police dans son ensemble, il sera pénible d’avoir à appliquer le changement à chaque lettre.
C’est définitivement un domaine où “le diable est dans les détails”.
La psychologie de la typographie est une infographie qui vous donnera de l’inspiration et des conseils si vous êtes bloqué sur les types d’éléments de conception qui donnent à une police sa personnalité. La psychologie de la typographie est une infographie qui vous donnera de l’inspiration et des conseils si vous êtes bloqué sur les types d’éléments de conception qui donnent à une police sa personnalité.
“Commencez par dessiner quelques lettres de base, telles que o, u, h, et m, en créant des courbes, des lignes et des formes qui réapparaîtront dans toute la police.” – Ellen Lupton, Thinking With Type. “Commencez par dessiner quelques lettres de base, telles que o, u, h, et m, créer des courbes, des lignes et des formes qui réapparaîtront dans la police.” – Ellen Lupton, Thinking With Type.
Ces lettres sont des suggestions populaires pour les « premiers » à faire car vous pouvez réutiliser les pièces encore et encore. Clouez quelques lettres de base et votre police s’assemblera plus facilement.
Générez des polices instantanément en ligne
Metaflop est le plus simple des logiciels de création de polices que je vais aborder. C’est un excellent moyen d’explorer comment les polices peuvent prendre différentes sensations simplement en changeant la géométrie. La fonction Modulator de Metaflop vous permet de modifier les paramètres de trois “metafonts” différentes. Metaflop est le plus simple des logiciels de création de polices que je vais aborder. C’est un excellent moyen d’explorer comment les polices peuvent prendre différentes sensations simplement en changeant la géométrie. La fonction Modulator de Metaflop vous permet de modifier les paramètres de trois “metafonts” différentes.
Metafont est un langage de programmation de polices créé par Donald Knuth, ce qui signifie que les caractères d’une police ne sont pas conçus à la main par un humain ; ils sont plutôt générés de manière algorithmique, comme d’autres arts créatifs peuvent l’être. Metafont est un langage de programmation de polices créé par Donald Knuth, ce qui signifie que les caractères d’une police ne sont pas conçus à la main par un humain ; ils sont plutôt générés de manière algorithmique, comme d’autres arts créatifs peuvent l’être.
Chaque Metafont (sur mesure, ajusteur et fetamont) a des caractéristiques uniques qui peuvent être modifiées en jouant avec les curseurs sur la gauche. Les résultats sont affichés dans la zone Machine à écrire.
Ne vous inquiétez pas si vous ne savez pas ce qu’est un “descendeur”, “hauteur d’x” ou “hauteur de capuchon” (ou tout autre type de jargon étiquetant les curseurs). Activez « anatomie » pour voir un graphique de chaque partie de la lettre.
Le gros inconvénient de Metaflop (aussi amusant que cela puisse être de modifier un jeu de caractères entier en un clin d’œil) est que vous n’avez pas beaucoup de liberté ou de contrôle dans la forme globale car il est conçu pour n’affecter que certains paramètres de certaines polices de base.
Construire des personnages à partir de zéro
Nous avons couvert Fontstruct en 2008, mais pour faire quelque chose d’un peu différent cette fois, j’ai décidé de m’essayer à la conception de ma propre police. Le concept de ma police Fontstruct est qu’elle est faite de points. Je l’ai appelé Dumbo. Ce n’est pas une excellente police, mais c’est amusant de voir ce qui peut être fait simplement en jouant avec des formes simples. Nous avons couvert Fontstruct en 2008, mais pour faire quelque chose d’un peu différent cette fois, j’ai décidé de m’essayer à la conception de ma propre police. Le concept de ma police Fontstruct est qu’elle est faite de points. Je l’ai appelé Dumbo. Ce n’est pas une excellente police, mais c’est amusant de voir ce qui peut être fait simplement en jouant avec des formes simples.
L’une des meilleures choses à propos de Fontstruct est que l’interface est relativement simple et audacieuse. La courbe d’apprentissage n’est pas très raide, la création de polices est donc plus accessible. Cela en fait une bonne option pour les enfants, les adolescents et les étudiants en arts graphiques qui veulent tester des choses et simplement expérimenter différents types de blocs de construction auxquels vous ne penseriez pas nécessairement.
Malheureusement, ils vous obligent à créer un compte si vous souhaitez expérimenter l’outil, et la création de lettres n’est pas vraiment rapide.
L’une des créations Fontstruct les plus impressionnantes que j’ai vues est celle du créateur architaraz, qui a conçu des puzzles Sudoku pour sa police ! Parlez d’ajouter une couche de défi à la création de caractères. L’une des créations Fontstruct les plus impressionnantes que j’ai vues est celle du créateur architaraz, qui a conçu des puzzles Sudoku pour sa police ! Parlez d’ajouter une couche de défi à la création de caractères.
Une option puissante et multiplateforme
Enfin, si vous envisagez sérieusement de créer votre propre police, vous devez consulter FontForge. FontForge est un logiciel de création de polices gratuit et open source disponible pour Windows, Mac et Linux. Il vous donne un haut degré de contrôle sur chaque lettre et la possibilité d’er votre police dans une grande variété de formats. Enfin, si vous envisagez sérieusement de créer votre propre police, vous devez consulter FontForge. FontForge est un logiciel de création de polices gratuit et open source disponible pour Windows, Mac et Linux. Il vous donne un haut degré de contrôle sur chaque lettre et la possibilité d’er votre police dans une grande variété de formats.
Avec FontForge, vous pouvez créer des polices à partir de formes simples (comme vous pouvez le voir sur les dessins “H” et “O” que j’ai créés) et de courbes de Bézier (comme vous pouvez le voir dans le “n” que j’ai créé). Les courbes de Bézier vous permettent de créer des swoops, des boucles et des swooshes gracieux, contrôlés exactement à votre guise avec des paires de poignées.
Apprendre les courbes de Bézier
Les courbes de Bézier peuvent être difficiles à apprendre (comme peut vous le dire quiconque les a essayées dans Photoshop, Adobe Illustrator ou Inkscape), mais pas impossible. Pourquoi les apprendre ? Parce qu’elles sont importantes si vous voulez un contrôle précis des courbes de vos polices.
Nous avons couvert un jeu d’application Web intéressant appelé The Bezier Game qui montre comment ils fonctionnent et vous permet de les pratiquer, en attribuant des points pour la création de conceptions sans utiliser trop de nœuds. Nous avons couvert un jeu d’application Web intéressant appelé The Bezier Game qui montre comment ils fonctionnent et vous permet de les pratiquer, en attribuant des points pour la création de conceptions sans utiliser trop de nœuds.
Vous vous demandez quel format choisir ?
Les trois principaux formats que vous verrez pour la typographie sont TrueType, OpenType et PostScript. Il existe de nombreuses différences techniques entre eux, mais ce que vous devez savoir, c’est qu’OpenType est une évolution robuste de TrueType qui inclut un jeu de caractères plus large et une prise en charge des ligatures. Les ligatures typographiques sont des caractères connectés, qui peuvent être très sophistiqués.
Voici une démonstration que mon ami Michael Farrell a faite et qui vous montre à quel point OpenType peut rendre votre typographie magnifique. Regardez comment les lettres dans “Zapfino” changent à mesure que des lettres supplémentaires sont ajoutées.
Les polices PostScript sont souvent préférées par les imprimeurs professionnels pour l’impression de magazines et de livres impeccables. Microsoft fournit plus de détails si vous êtes particulièrement curieux des formats de police, mais en cas de doute, vous pouvez choisir OpenType en toute sécurité.
Excellentes ressources pour en savoir plus
“Design With FontForge: A Book About How to Create New Typefaces Using FontForge” est une ressource en ligne fantastique et gratuite pour apprendre à réfléchir à toutes sortes de décisions majeures dans la création de polices.
Il existe de nombreux aspects de la conception de caractères qui ne sont pas intuitifs. Par exemple, vous ne savez peut-être pas (comme je ne le savais pas avant de lire Design With Fontforge) qu’il est important de faire des “O” légèrement plus grands dans le sens vertical que les autres lettres, sinon ils apparaîtront plus petits que les lettres environnantes.
Alors lisez beaucoup et essayez d’absorber et d’appliquer autant de connaissances que possible, car cela vous permettra de vous tenir sur les épaules des créateurs de caractères qui vous ont précédés.
Auparavant, nous avons également rassemblé sept guides rapides pour enseigner la typographie. Si vous recherchez un apprentissage plus structuré, consultez le cours gratuit d’Ellen Lupton “Typography That Works: Typographic Composition and Fonts” sur Skillshare. Auparavant, nous avons également rassemblé sept guides rapides pour enseigner la typographie. Si vous recherchez un apprentissage plus structuré, consultez le cours gratuit d’Ellen Lupton “Typography That Works: Typographic Composition and Fonts” sur Skillshare.
Si vous recherchez une option logicielle de création de polices alternative pour FontForge, consultez BirdFont, un éditeur de polices gratuit et multiplateforme qui vous permet de concevoir votre propre police. Il n’e pas dans autant de formats que FontForge, mais l’interface peut vous faciliter le démarrage. Si vous recherchez une option logicielle de création de polices alternative pour FontForge, consultez BirdFont, un éditeur de polices gratuit et multiplateforme qui vous permet de concevoir votre propre police. Il n’e pas dans autant de formats que FontForge, mais l’interface peut vous faciliter le démarrage.
Réflexion finale : est-ce que tout cela en vaut la peine ?
Avez-vous déjà créé une police, ou le feriez-vous ? C’est une tâche ardue de créer une police de caractères complète et cohérente – et pourtant, il existe de nombreuses polices étonnantes disponibles gratuitement. Certaines de mes polices gratuites préférées proviennent de FontSquirrel.com et elles sont magnifiques. Avez-vous déjà créé une police, ou le feriez-vous ? C’est une tâche ardue de créer une police de caractères complète et cohérente – et pourtant, il existe de nombreuses polices étonnantes disponibles gratuitement. Certaines de mes polices gratuites préférées proviennent de FontSquirrel.com et elles sont magnifiques.
Alors, à tous les amateurs de lettrage, comment abordez-vous un projet aussi énorme que la création de polices, surtout compte tenu de la concurrence? Qu’est-ce qui en vaut la peine ? Le faites-vous par amour de la forme (une lettre à la fois ?), par fierté d’un travail bien conçu, ou mesurez-vous la valeur de votre projet en nombre de téléchargements ou en dollars ?
Crédit d’image: Typeface: Anatomy Sketches Via Flickr Crédit d’image: Typeface: Anatomy Sketches Via Flickr