James Fontanella-Khan, Lauren Fedor, Ortenca Aliaj et Antoine Gara, FT – 21 octobre 2021 13 h 33 UTC

Donald Trump lance une plate-forme de médias sociaux appelée TRUTH Social, qui sera rendue publique via une fusion avec une société de chèques en blanc, alors que l’ancien président américain cherche à capitaliser sur sa popularité auprès d’un grand nombre de républicains.

Cette décision intervient après des mois de spéculations sur la question de savoir si Trump lancerait une société de médias pour concurrencer Twitter et Facebook et ouvrir la voie à une autre élection présidentielle en 2024.

Trump, qui a largement utilisé Twitter pendant sa campagne de 2016 et ses quatre années de mandat, a été banni de la plateforme, ainsi que Facebook, YouTube et d’autres grands réseaux sociaux à la suite de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain.

L’ancien président a déclaré mercredi dans un communiqué que la nouvelle application serait contrôlée par Trump Media & Technology Group.

淚 a créé TRUTH Social et TMTG pour résister à la tyrannie des Big Tech”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Nous vivons dans un monde où les talibans sont très présents sur Twitter, mais votre président américain préféré a été réduit au silence. C’est inacceptable.”

Digital World Acquisition, une société d’acquisition à vocation spéciale lancée par Patrick Orlando, fusionnera avec TMTG dans le cadre d’un accord valorisant l’entreprise à 875 millions de dollars, avec un potentiel d’augmentation à 1,7 milliard de dollars en fonction de la performance de l’action.

En septembre, Digital World a levé 293 millions de dollars en espèces lors d’une offre publique initiale. Onze fonds spéculatifs, dont DE Shaw et Saba Capital, qui sont dirigés par d’éminents donateurs du parti démocrate, ont participé à l’offre, selon les documents déposés.

En supposant qu’aucun investisseur ne rachète ses actions, une option dont il dispose, cet argent sera utilisé pour capitaliser sur les activités médiatiques de Trump.

TRUTH Social est déjà disponible en précommande sur l’App Store d’Apple, où sa sortie est prévue pour l’année prochaine. L’application est décrite comme “la plate-forme de médias sociaux America檚楤ig Tent qui encourage une conversation mondiale ouverte, libre et honnête sans discriminer l’idéologie politique”.

L’ancien président a gardé un profil relativement bas depuis qu’il a été dépouillé de ses comptes de médias sociaux et qu’il a sauté l’investiture de Joe Biden en janvier. Mais il a continué à publier des communiqués de presse par le biais de son comité d’action politique “Save America” ​​et a publiquement joué avec une autre candidature à la Maison Blanche en 2024.

Il a organisé un rassemblement ce mois-ci dans l’Iowa, un État important dans le processus de nomination présidentielle, et a approuvé plusieurs candidats avant les élections de mi-mandat de l’année prochaine, lorsque le contrôle des deux chambres du Congrès sera en lice.

Trump et d’autres législateurs républicains ont accusé les entreprises Big Tech de censure et de parti pris contre les conservateurs et ont appelé à une refonte des lois qui régissent la responsabilité d’une plate-forme pour le discours qu’elle héberge. Plusieurs petites plateformes de “liberté d’expression” ont vu le jour, certaines rivalisant récemment pour devenir partenaires de l’ancien président afin de lui donner une plateforme.

Jason Miller, un ancien conseiller principal de Trump qui a créé cette année sa propre plateforme de médias sociaux appelée Gettr, destinée à séduire les conservateurs, a publié une déclaration félicitant son ancien patron.

Alors que Facebook et Twitter vont perdre encore plus de parts de marché”, a déclaré Miller. “Le président Trump a toujours été un excellent négociateur, mais nous n’avons tout simplement pas pu trouver un accord.”

Miller n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires supplémentaires.

Reportage supplémentaire par Hannah Murphy à San Francisco.

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